Los oídos están activos constantemente. Captan las ondas sonoras y las transforman en información que el cerebro es capaz de interpretar, como por ejemplo la música y el habla.
El sonido es una onda de presión que puede vibrar tanto rápida como lentamente .
Las vibraciones lentas producen sonidos graves mientras que las vibraciones rápidas producen sonidos agudos.
El sonido entra en el oído y se canaliza a través del conducto auditivo hasta alcanzar la membrana timpánica.
Cuando la membrana timpánica empieza a vibrar pone en movimiento la cadena osicular del oído medio.
La cadena osicular está compuesta por martillo, yunque y estribo.
Las vibraciones del sonido se transmiten a través de la cadena osicular hacia el odio interno.
En el oído interno, la cóclea desempeña un papel fundamental. Es aquí donde la energía mecánica del sonido se transforma en complejas señales eléctricas que más tarde se transmiten al cerebro
En términos simples, la cóclea es un tubo en forma de espiral lleno de fluido
Las células sensoriales, también llamadas células ciliadas, cubren por completo toda la extensión de la cóclea.
Estas células ciliadas poseen distintos grados de sensibilidad para la detección de los diferentes tonos frecuencias, esto permite al oído percibir todo el espectro de sonidos.
La transformación de las vibraciones mecánicas en impulsos eléctricos es un proceso complejo resultado del movimiento de las células ciliadas en la cóclea.
Las células ciliadas están dispuestas como las teclas de un piano a lo largo de toda la extensión de la cóclea.
Las células ciliadas localizadas en la base o región inferior de la cóclea, son responsables de las altas frecuencias, mientras q las células ciliadas del ápex son responsables de las bajas frecuencias.
Cuando el fluido de la cóclea se pone en movimiento, provoca a su vez el movimiento de las finas estructuras de la superficie de las células ciliadas.
Estos movimientos causan diferencias de tensión que conducen señales eléctricas que se transmiten a través del nervio auditivo hasta llegar al celebro.
El cortex auditivo cerebral interpreta esta información como sonido por ejemplo como música o como habla.
Toda esta sucesión de eventos incluyendo los distintos pasos que convierten las ondas sonoras del medio ambiente en información que el cerebro es capaz de interpretar suceden tan rápidamente que las personas puede oír el sonido al instante y de manera continua.
En este complejo proceso existen varios factores q pueden provocar que una persona experimente una pérdida auditiva.
La pérdida auditiva puede variar desde una pérdida de leve a moderada hasta una pérdida total de la audición.
En general existen tres tipos de pérdida auditiva que difieren la una de la otra dependiendo de la parte del oído que este afectada pudiendo ocurrir en el oído externo, medio o interno.
